Sarawak im Norosten Borneos ist nur eine Flugstunde von Kuala Lumpur entfernt. Aber nicht nur das südchinesische Meer sondern Welten trennen die moderne Metropole vom Leben in Sarawak. Noch vor wenigen Generationen zogen die Vorfahren der Iban als Kopfjäger durch die endlosen Regenwälder. Auch heute leben noch viele Dorfgemeinschaften in ihren traditonellen Langhäusern. Der Stamm der Punan lebt zum Teil immer noch als Nomaden in den Wäldern von Sarawak.
Die Hauptstadt Kutsching hat ihren Namen von einem Missverständnis. James Brook wollte bei seiner Ankunft den Namen der kleinen Siedlung am Sarawakfluss wissen. Er deutete auf eine Stelle, auf der gerade eine Katze saß und fragte "wie heisst das? Die Antwort war "Kutsching", das Malaiwort für Katze und so heisst die Stadt bis heute Kutsching.